La plupart des réalisations très caractéristiques de Purcell par Britten, avec les parties vocales transcrites par Peter Pears, étaient épuisées depuis quelques années. Ce nouveau recueil présente quarante-cinq lieder pour voix moyenne ou grave, dont neuf sont tirés de "Harmonia Sacra", vingt-quatre lieder pour voix seule et six duos d'"Orpheus Britannicus", "The Queen's Epicedium" et une sélection de "Dido und Aeneas" ainsi que de "The Fairy Queen".