Bienvenue dans le guide d'achat amplis / effets !

Vous avez votre guitare électrique mais rien pour la brancher ?
C’est là que commence la partie la plus amusante de votre chaîne sonore !

Sans ampli, une guitare électrique ne produit presque pas de son, et il faudra donc choisir l’autre bout de votre chaîne pour construire un ensemble cohérent. Afin de varier vos sons, vous avez aussi la possibilité de brancher des pédales entre votre guitare et votre ampli, une excellente manière d’accéder à de nouvelles textures sans avoir à remplacer votre matériel.

Le type d’ampli

Ampli à lampes

Les lampes sont la technologie la plus ancienne, et ont la réputation de permettre la chaleur et la compression du son vintage.

Ampli à transistors

Les amplis à transistors sont plus froids et plus neutres, mais présentent une solidité sans égale.

Ampli numérique

Les amplis numériques présentent généralement des émulations de lampes, de façon à se rapprocher du caractère vintage avec la fiabilité et le prix réduit des transistors.

Les personnalités d’amplis

Ampli clair

Certains amplis, comme le Fender Twin par exemple, délivrent un son clair qui ne sature pas. Ces amplis sont parfaits pour les guitaristes qui jouent des styles à son clair ou qui se servent de pédales pour obtenir leur distorsion.

Ampli crunch

Le crunch est une distorsion légère et naturelle, ces amplis sont l’idéal pour les joueurs de blues et de rock.

Ampli métal

Plusieurs marques (Engl, Mesa Boogie…) ont bâti leur réputation sur la capacité de leurs amplis à délivrer un gros son saturé parfait pour les styles métal, dans lesquels la simple saturation d’une pédale pourra s’avérer trop légère.

Ampli monocanal

Un ampli monocanal ne propose qu’un seul son à la fois, ce qui veut dire qu’il faudra avoir recours à des pédales pour modifier votre grain sans arrêter de jouer.

Ampli multicanal

Certains amplis permettent de passer d’un son à l’autre par l’intermédiaire d’un footswitch (interrupteur au pied), pour passer par exemple d’un son clair à un son saturé ou d’un son saturé à un son encore plus saturé ! Ces amplis peuvent avoir deux, trois ou même quatre canaux différents.

Ampli avec effets embarqués

Même les amplis les plus simples embarquent souvent un effet reverb, et les amplis numériques proposent généralement un petit multieffet intégré, une bonne manière de profiter de très nombreux sons sans avoir à investir dans des pédales.

Choisir sa puissance

15 watts transistors
/ 5 watts lampes

La puissance idéale pour jouer à la maison.

40 watts transistors
/ 15 watts lampes

Une bonne puissance pour jouer en groupe dans des petits endroits (bar, club, kermesse).

80 watts transistors
/ 30 watts lampes

Ça commence à envoyer sévèrement… Très bien pour un groupe qui joue fort ou dans un lieu de taille moyenne.

100 watts transistors
/ 50 watts lampes

Parfait pour une grande scène ou un théâtre.

100 watts lampes

Parfait pour une grande scène pour pousser l’ampli sans qu’il sature.

Les types d’effets

Overdrive

L’overdrive simule l’effet d’écrêtage naturel d’un ampli à lampes poussé. L’overdrive est l’effet rock et blues par excellence.

Distorsion

La distorsion est un effet d’écrêtage plus violent, avec plus de gain et de compression. La distorsion est l’effet hard rock et métal par excellence.

Fuzz

La fuzz est une forme très épaisse et anarchique de distorsion, un effet qui se rapproche du son d’un ampli cassé que l’on retrouve chez Hendrix ou David Gilmour.

Compression

La compression permet de relever les niveaux les plus faibles et de rabaisser les niveaux les plus forts afin d’arriver à un son plus uniforme dans son volume. Il permet aussi de prolonger votre sustain en remontant le volume des fins de notes. C’est un effet très utilisé en funk et en country.

Wah

La pédale wah wah contrôle au pied le déplacement d’un boost des bas-médiums vers les hauts-médiums, pour un effet proche de la voix humaine.

Reverb

La Reverb reproduit la sensation de profondeur que l’on perçoit en jouant dans une pièce de grande taille.

Delay

Le Delay ou écho est une répétition périodique de ce que vous jouez, à des intervalles plus ou moins longs et avec une fidélité plus ou moins grande.

Tremolo

Le Tremolo est une variation cyclique de volume qui enrobe le son. Cet effet est très associé au son des années 50 et 60, puisqu’à l ‘époque il était intégré à de nombreux modèles d’amplis.

Chorus

Le Chorus introduit un doublage désaccordé de votre son d’origine pour un effet chatoyant typique des productions des années 80.

Flanger

Le Flanger introduit un décalage cyclique de phase pour un effet enveloppant proche d’un avion au décollage.

Phaser

Le Phaser se rapproche du Flanger dans son principe, avec un son plus fin et creusé dans les médiums.

Pitch Shifter

Le Pitch Shifter introduit un décalage de la hauteur de votre son d’origine, pour un doublage artificiel à l’octave inférieure, supérieure ou à la quinte, tierce, etc…

Looper

Un Looper enregistre quelques secondes de votre jeu et les rejoue en boucle (loop, d’où le nom). C’est un très bon outil pour s’entraîner à jouer sur une rythmique, ou pour créer de belles tapisseries sonores en accumulant les couches de guitare.

La taille de vos effets

Taille standard d’effets individuels

Les pédales Boss et MXR représentent le format standard, un bon compromis puisqu’elles sont suffisamment grosses pour tenir seules mais pas non plus trop grosses pour être intégrées dans un pedalboard.

Mini pédales

Les mini pédales permettent de combiner de nombreux effets dans un espace très réduit, mais sont bien plus pratiques à maintenir en place lorsqu’elles sont fixées à un pedalboard.

Pédales doubles

Certaines pédales intègrent plusieurs effets, chaque ayant son footswitch dédié, ou bien elles proposent des effets complexes dont le circuit ne rentre que dans des pédales plus conséquentes.

Multieffets pédaliers

Un pédalier multieffet regroupe de très nombreux effets et permet de retenir des réglages et combinaisons en mémoire. Les footswitches du pédalier contrôlent le choix de ces mémoires.

Multieffets racks

Un rack multieffet permet de faire la même chose qu’un pédalier mais son format permet de l’intégrer à un studio pro ou de le transporter plus simplement dans un camion de matériel scénique.

Les accessoires pour votre ampli

Le casque

La plupart des amplis de petite puissance disposent d’une sortie casque, une bonne manière de travailler à la maison sans déranger personne. Attention cependant à ne pas jouer trop fort avec le casque sur les oreilles, votre audition pourrait en pâtir.

Les lampes de rechange

Les lampes d’un ampli à lampes se changent régulièrement (tous les deux ans environ si vous jouez souvent à fort volume), et il est sage de garder un set complet de lampes d’avance afin de ne pas vous retrouver ennuyé juste avant un concert. Le changement doit être fait par un technicien qualifié puisqu’il s’accompagne d’un étalonnage.

Le footswitch

Un footswitch permet de passer d’un canal à l’autre sur un ampli multicanal ou d’activer et désactiver la reverb ou autres effets intégrés. Certains amplis sont livrés avec leur footswitch, pour d’autres il est en option.

Le câble

Appelé "Jack", il permet de relier votre amplificateur à votre guitare électrique ou électro-acoustique, il en existe de toutes tailles et de qualités différentes.

Les accessoires pour vos effets

L'alimentation

Beaucoup de pédales sont livrées avec leur adaptateur secteur, et pour les autres il faudra prévoir des piles (peu écolo et faible durée de vie) ou acheter un adaptateur du bon voltage. Le standard est à 9 Volts mais il peut arriver que certaines pédales tournent en 12, 18 ou même 24 Volts.

Les câbles

Il vous faudra au moins un deuxième câble pour raccorder la pédale à votre ampli. Si vous avez plusieurs pédales, prévoyez un jack par pédale pour les raccorder entre elles.

Le pédalier de contrôle

Les multieffets en rack peuvent être contrôlés à distance via le protocole MIDI, et il suffit donc d’un pédalier compatible pour passer d’une mémoire à l’autre d’une simple pression de footswitch.