Le piccole forme musicali dovevano diventare il marchio del compositore francese Gabriel Fauré (1845-1924). Nel 1874, dopo anni trascorsi "in provincia", l'insegnante di Camille Saint-Saens prese un incarico di organista a Parigi; in seguito ha aggiunto ai suoi doveri come attività pedagogica di musicista di chiesa. Nell'estate del 1887 scrisse Pavane op. 50, originariamente previsto per un concerto di musica leggera. È diventato rapidamente popolare sotto forma di un movimento per orchestra, con o senza il ritornello aggiunto da Fauré. La melodia, romantica e leggermente malinconica, è un vero ritornello che, grazie a questo arrangiamento, può essere interpretato come solista con accompagnamento al pianoforte.