TOP 5
des meilleures cartes son externes

La nouvelle iD4 MKII en format desktop démontre une fois de plus, la qualité de la finition Audient en boîtier carré de 1,25 kg qui rend la carte son très stable sur l’espace de travail. Son châssis tout en alu brossé sans trace de plastique est constitué d’une seule plaque qui s’incurve à l’avant pour recevoir à gauche, l’entrée instrument D.I en jack 6,35 mm et à droite, deux sorties casque indépendantes en prises jack 3,5 mm et 6,35 mm délivrées par un préampli classe A / B. Sur le panneau avant se trouve un gros encodeur rotatif pour gérer les niveaux de sortie des enceintes et du casque et le bouton iD permettant d’utiliser ce même encodeur à la place de la molette de la souris afin d’agir sur le paramètre survolé par le curseur. À l’arrière, on trouve deux entrées analogiques avec fiche combo micro / ligne en XLR / jack TRS avec un préampli micro classe A, un bouton pour activer l’alimentation fantôme, les sorties enceintes au format jack TRS et la prise USB 2.0 (la carte est auto-alimentée). La fonction Audio Loop-Back permet de capturer des sources de son ordinateur en même temps que des micros en vue de réaliser des podcasts ou de streamer sur YouTube, tandis que Monitor Mix fait la balance entre le signal direct monitoring sans latence (Input) et le retour DAW.

Les anciennes cartes sonAudioBox en USB 2.0, ont été remplacées par les modèles Studio équipés de l’USB-C parmi lesquelles la Studio 26 C. La carte son possède un afficheur « bargraph » à leds, une interface MIDI I / O et son convertisseur atteint 24 bits / 192 kHz avec plusieurs choix de fréquences d’échantillonnage. La Studio 26c présente, dans un solide châssis métallique, une carte à deux entrées et quatre sorties dont deux combo XLR / jack à l’avant équipé des préamplis classe A XMAX de 70 dB de plage de gain, reliés à deux potentiomètres de contrôle de niveau sur la droite du panneau avant. Deux autres potentiomètres pilotent le niveau de la sortie casque et le volume général tandis que quatre boutons permettent d’activer l’alimentation fantôme, d’enclencher le direct monitoring, de basculer entre instrument / ligne et Cue A / B représentant les deux groupes de sorties 1-2 ou 3-4. Les sorties analogiques sont couplées en DC ce qui leur permet, via un petit utilitaire, de transférer le control voltage (CV) du logiciel DAW vers d’anciens synthés ou des modules Euroracks. La carte son bénéficie du bundle Studio Magic Suite avec les DAW Studio One Artist et Ableton Live Lite.

Les deux cartes 2 x 4, auto-alimentées en USB-C, SSL 2 et SSL 2+ sont quasiment identiques avec leurs connexions situées à l’arrière dont deux entrées combo Neutrik Mic / Line, mais la SSL 2+ dispose en plus d’une entrée / sortie MIDI ainsi qu’une seconde sortie casque en jack 6,35 mm et deux paires de RCA phono en plus de la sortie moniteur 1-2 en jacks TRS. La première paire fonctionne en miroir de la sortie moniteur, tandis que la seconde ajoute une sortie asymétrique 3-4 assignable depuis une DAW, que le second casque peut écouter en option. Les volumes Monitor Level et Phones sont indépendants avec leur propre potentiomètre. Les Channel Strip des deux voies d’entrée intègrent les trois touches 48 V, Line et Hi-Z, un petit bargraph, un potentiomètre de gain et un bouton 4K en référence à la SSL 4000-series, qui apporte de la présence dans le haut du signal. Le convertisseur travaille de 44,1 kHz à 192 kHz. Le bundle logiciel fournit, avec la carte pour débuter, comprend SSL Native Vocalstrip 2 et Native Drumstrip, deux plug-ins dédiés au mixage de la voix et de la batterie, les Native Instruments Hybrid Keys et Komplete Start, Avid Pro Tools First avec 23 plug-ins additionnels, Ableton Live Lite et 1.5 Go de samples sélectionnés chez Loopcloud.

Apparue lors du Namm 2021, la Zen Go Synergy Core représente désormais le modèle « entrée de gamme » du catalogue de la célèbre société Bulgare, Antelope Audio. La carte auto-alimentée dispose à l’arrière, de deux entrées audio combo XLR / jack pour micro et instrument (niveau ligne et Hi-Z) avec alimentation fantôme 48 V, d’une double sortie stéréo sur RCA ou jack 6,35 mm, du S/PDIF I/O et de deux ports USB-C dont l’un permet le flux de huit entrées / sorties et le second d’alimenter un appareil externe. Équipée d’un convertisseur 24 bits / 192 kHz, la carte Zen Go d’Antelope dispose également d’un écran LCD et d’un encodeur rotatif sur son panneau avant. La plateforme propriétaire Synergy One permet de délester les ressources de l’ordinateur grâce à des processeurs DSP/ FPGA contenus dans la carte afin de pouvoir prendre en charge en interne les 37 effets AFX à modélisation analogique en temps réel (préamplis, compresseurs, réverbes, amplis guitare, etc) qui pourront être ajoutés aux pistes depuis le Control Panel de la carte (jusqu’à 8 AFX maximum par tranche), ou directement intégrés dans votre DAW favori grâce à la solution AFX2DAW.