Il Marshall MS2 si inserisce nella tradizione dei "micro stack" del marchio: amplificatori ultra compatti che riprendono l'estetica e lo spirito Marshall, ma in un formato facile da trasportare. Posizionato come mini-amplificatore di supporto e strumento per la pratica, non cerca di sostituire un combo da prova, ma di offrire una soluzione immediata per suonare al volo, scaldarsi in camerino o catturare texture atipiche in home studio.
Il MS2 è rivolto al chitarrista principiante che vuole un amplificatore semplice e robusto da comprendere, così come al musicista esperto che cerca un piccolo amplificatore da viaggio o un "secondo suono" da registrare. È particolarmente adatto per la pratica a casa, in spostamento (hotel, van, dietro le quinte) e in home studio per doppiaggi lo-fi. Per quanto riguarda gli stili, si adatta naturalmente al rock, punk, garage e a tutto ciò che ama i suoni un po' grezzi, ma può anche essere usato nel pop per strati di chitarra più sottili e serrati.
Ultra diretto, il Marshall MS2 va all'essenziale: un selettore a 3 posizioni (Off / On / Drive) per scegliere tra un suono pulito e una saturazione più mordente, poi due controlli per scolpire rapidamente il suono: Volume e Tone. L'assenza di loop effetti, riverbero e footswitch fa parte del concetto: meno controlli, più immediatezza. L'uscita cuffie permette di lavorare in silenzio e può anche essere usata come uscita di tipo preamplificatore per collegare un altro sistema (registrazione, piccolo diffusore, ingresso ausiliario adatto), comodo quando si vuole godere del carattere del MS2 senza dipendere solo dal suo mini altoparlante.
Il MS2 è un amplificatore a transistor: risposta rapida, attacco deciso e un suono volutamente "piccolo cabinet" che può diventare una vera firma sonora. In Clean, si ottiene un suono semplice, abbastanza definito, ideale per lavorare sulla precisione, accordi e riff senza troppa compressione. In Drive, l'amplificatore passa a una saturazione più ruvida, con un carattere rock che mette in evidenza i medi e dà mordente ai power chord. Con il suo altoparlante da 2 pollici, il MS2 privilegia la presenza e il lato percussivo piuttosto che i bassi profondi: perfetto per parti ritmiche nervose, e molto interessante in studio quando si cerca una texture lo-fi che si inserisca facilmente in un mix.
Questo formato è stato inoltre utilizzato in modo creativo: alcuni ingegneri e chitarristi lo usano come microfono, come una piccola sorgente sonora a sé stante (il famoso "trucco" di isolarlo per riprenderlo da molto vicino), per ottenere un carattere stretto, granuloso e immediatamente riconoscibile. Per un controllo ancora maggiore, la regolazione del tono aiuta a smorzare gli acuti o a ripristinare l'attacco a seconda della chitarra (single coil, humbuckers) e del livello di gain desiderato.