Nocturnes affronta aspetti del tema comune della «Notte». L'ambientazione di Morten Lauridsen del passionato e atmosferico «Sa nuit d'été» di Rilke è ricca di armonie dense e colorate, mentre «Soneto de la noche» è tranquillo, sereno e di tipo popolare, riflettendo l'eloquenza con cui il poeta Pablo Neruda parla dell'amore eterno e senza fine. «Sure on the shining night» è un'ambientazione lirica e bellissima della poesia molto amata di James Agee. Rilke è la fonte dell'epilogo, «Voici le soir», che porta i Nocturnes a una fine tranquilla con l'arrivo dell'oscurità.