Offrire un suono metal potente in un formato pedale compatto, senza cadere in una saturazione confusa, richiede una ricetta molto specifica: molto gain, una tenuta dei bassi solida e soprattutto un'equalizzazione capace di posizionare i medi esattamente nel punto giusto. La MXR M116 Fullbore Metal è stata progettata con questo spirito: una distorsione analogica ad alto livello di uscita, fatta per accordature basse e ritmiche serrate, con una sezione EQ che diventa una vera arma di shaping.
La sua particolarità è di non accontentarsi di una semplice regolazione "Mid": si sceglie anche la frequenza dei medi tramite il potenziometro Mid Freq. Risultato: si può passare da un timbro più "scooped" e aggressivo a un suono più denso e presente, capace di emergere nel mix, senza cambiare pedale né moltiplicare gli equalizzatori esterni.
La Fullbore Metal si rivolge ai chitarristi che vogliono una distorsione dedicata al metal e ai suoi derivati, con una riserva di gain confortevole e un attacco ben definito. È a suo agio nel metal moderno, thrash, death, metalcore, doom, nu-metal, hard rock muscoloso e più in generale ogni volta che si cerca un suono di ritmica "tight" con una parte bassa dello spettro stabile.
In pratica, funziona molto bene su un canale pulito o un canale leggermente crunch, in studio come dal vivo, e si integra facilmente in un pedalboard grazie al suo formato. Il noise gate integrato è un vero plus per le scene rumorose, setup ad alto gain e passaggi spezzati dove ogni silenzio conta.
La MXR M116 punta sul controllo: Gain per la quantità di saturazione, Volume per il livello di uscita, e un EQ completo Low / Mid / High per incorniciare lo spettro. Il duo Mid + Mid Freq (frequenza dei medi) è il cuore della pedale: permette di addensare un suono troppo magro, calmare un medio-alto aggressivo o al contrario ritrovare attacco e presenza a seconda dell'amplificatore e dei pickup.
Due pulsanti rafforzano il suo lato "metal pronto da suonare": GATE attiva il noise gate per ridurre i rumori legati all'altissimo gain, e SCOOP applica un profilo più estremo mettendo in evidenza bassi e acuti scavando i medi, senza disattivare l'EQ. La regolazione fine del noise gate si fa tramite un trimpot interno (Gate Trigger), comodo per adattare la sensibilità ai pickup, al livello di gain e al modo di suonare.
Dal punto di vista del segnale, la pedale è in true bypass (hardwire) e dispone di un LED di attivazione, per un utilizzo semplice e affidabile sul palco.
La Fullbore Metal offre una distorsione stretta, massiccia e molto compressa se si spinge il gain, con una sensazione di "muro" ideale per le ritmiche moderne. I bassi restano solidi, aiutando a mantenere la chiarezza in accordature basse, mentre la sezione medi permette di decidere se si vuole un suono più scavato (tipo "scoop") o al contrario una texture più presente per emergere nel mix.
Il risultato è tipico del "high gain moderno": molto sustain, un attacco che può diventare molto preciso grazie al noise gate, e un'ampia gamma di regolazioni per adattarsi a diversi amplificatori e casse. Regolando la frequenza dei medi, si passa rapidamente da un timbro tagliente e aggressivo a una distorsione più spessa, più scura o più "cantante" per i lead.