Debussy compose la Sonate pour violoncelle et piano en juillet 1915 en Normandie. Âgé de 53 ans, éprouvé par le contexte de guerre et la maladie qui l'ont éloigné de la composition, il reprend ses travaux avec l'écriture de cette Sonate. Malgré la volonté d'affirmer un style français dans la lignée des maîtres du XVIIIe siècle, Debussy sous-entend à plusieurs reprises l'absence d'idée programmatique dans la Sonate : « Je n'ai d'ailleurs écrit que de la musique pure [...] dans la forme ancienne, si souple (sans la grandiloquence des sonates modernes) ». Ce volume fait partie de la collection « Musique française », conçue pour les étudiants, les professeurs et les interprètes professionnels ; l'introduction historique et les notes de performance sont signés par la violoncelliste de renom Emmanuelle Bertrand.
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