De woorden van de cantate « Rejoice in the Lamb » komen uit het lange gedicht met dezelfde naam van Christopher Smart, een diep vrome maar ook gekke dichter uit de 18e eeuw. « Rejoice in the Lamb » heeft een chaotische vorm maar bevat desalniettemin vele opflikkeringen van helderheid. Het werd gecomponeerd tijdens een verblijf van Smart in een krankzinnigengesticht. Sommige van de mooiste passages werden door Benjamin Britten gekozen om op muziek te worden gezet. Het hoofdthema van het gedicht, en dus van de cantate, is de aanbidding van God voor alle schepselen en dingen die Hij heeft gevormd, elk op zijn eigen manier. De cantate bestaat uit tien korte delen. Het eerste stelt het thema vast. Het tweede geeft verschillende voorbeelden van personen uit de pagina’s van het Oude Testament, die God prijzen samen met andere schepselen en zich verheugen. Het derde deel is een kalm en extatisch halleluja. In het vierde deel neemt Smart zijn geliefde kat als voorbeeld van de natuur van God, die eenvoudig is zoals de Schepper het gewild heeft. Dezelfde redenering wordt toegepast op de muis in het vijfde deel. Het zesde deel gaat over bloemen – « de poëzie van Christus ». In het zevende deel vertelt Smart over zijn problemen en zijn lijden, maar die zijn kansen om God te loven, en die hun ontknoping zullen vinden door Christus. Het achtste deel, waarin vier letters van het alfabet worden gegeven, leidt naar een volledig koor in het negende, dat de lof van God oproept door muziek en muziekinstrumenten. Ten slotte wordt het halleluja herhaald in het laatste deel.
nl 
