Nocturnes behandelt aspecten van het gemeenschappelijke thema 'Nacht'. Morten Lauridsens bewerking van Rilkes gepassioneerde en sfeervolle 'Sa nuit d'été' is rijk aan dichte, kleurrijke harmonieën, terwijl 'Soneto de la noche' rustig, sereen en volksachtig is, en de welsprekendheid weerspiegelt waarmee de dichter Pablo Neruda spreekt over eeuwige, eeuwigdurende liefde. 'Sure on the shining night' is een lyrische, prachtige bewerking van James Agee's geliefde gedicht. Rilke is de bron van het epiloog, 'Voici le soir', die de Nocturnes op een rustige manier afsluit wanneer de duisternis valt.