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Waves Kramer Master Tape es un plugin de saturación y emulación de cinta pensado para recrear el carácter de las primeras grabaciones analógicas: una compresión natural, un engrosamiento de los medios y un calor típico de la electrónica a válvulas. Se utiliza tanto en mezcla (en una pista individual o un bus) como en pre-master para aportar cohesión, densidad y sensación "record".
Concretamente, sirve para dar presencia a un bajo, densificar una caja, "clipear" musicalmente un bus de baterías para más impacto, o añadir un overdrive orgánico en teclados. En voces, puede aportar un ligero redondeo y sensación de proximidad, mientras que en guitarras refuerza el ataque y el grano sin caer en una distorsión digital dura.
En la época de los primeros grabadores de cinta, los ingenieros subían voluntariamente el nivel de entrada para provocar una compresión de cinta y una distorsión armónica halagüeñas. Kramer Master Tape reproduce esta dinámica: la señal gana en densidad y punch, con un "glue" natural que ayuda a las fuentes a asentarse mejor en la mezcla. Resultado: una sensación de potencia y coherencia, especialmente eficaz en arreglos rock, pop, funk y soul, pero también en producciones modernas que buscan un color analógico creíble.
El plugin modela por separado la parte electrónica a válvulas (saturación y coloración tipo previo) y el comportamiento de la cinta (compresión, saturación y distorsión). Este enfoque permite dosificar finamente el carácter: puedes buscar un simple calor "tube" para suavizar una fuente agresiva, o al contrario acentuar la cinta para obtener un efecto más marcado, texturizado y vivo.
El control Flux está diseñado para hacer evolucionar simultáneamente la saturación, la compresión de cinta y la distorsión armónica. En la práctica, es una herramienta rápida para pasar de una coloración sutil (solo un halo analógico) a un resultado más musculoso, con grit, ataque y una sensación de nivel percibido más alto. Muy útil cuando se quieren explorar "sweet spots" sin romper el flujo de trabajo.
Para recuperar la inestabilidad y personalidad de las máquinas vintage, Kramer Master Tape integra parámetros de wow, flutter y hiss. Estos elementos añaden movimiento y una pátina realista, apreciable en instrumentos solistas, pads o buses, especialmente cuando se busca un resultado más orgánico. Los ajustes de velocidad y bias permiten afinar la respuesta, el grano y el equilibrio tonal, para adaptar la emulación a la fuente y al estilo.
Más allá de la saturación, el plugin ofrece un delay de cinta integrado con tiempos hasta 500 ms, acompañado de un control de feedback y un filtro pasa bajos. Puedes crear un slapback corto para una voz rockabilly, engrosar una guitarra rítmica, construir repeticiones dub en una batería, o simplemente añadir una profundidad suave a teclados y capas de cuerdas.
Desarrollado con Eddie Kramer, Kramer Master Tape se inspira en un grabador a válvulas tipo "tube recorder" asociado a una estética sonora que se ha convertido en referencia. En combinación con otras herramientas de la misma familia (channel strip y compresor correspondientes), se inscribe en una lógica de cadena de tratamiento vintage coherente, pensada para recuperar un flujo de trabajo y una huella sonora típicos de estudio analógico.