La Ampeg Opto Comp s'appuie sur une cellule optique, une approche réputée pour sa réponse plus progressive que certains compresseurs VCA : le résultat est souvent plus " organique ", moins agressif, et particulièrement flatteur pour le jeu au doigt, au médiator ou en slap. Dans la gamme Ampeg, elle se positionne comme un outil de dynamique simple à prendre en main, pensé pour respecter le caractère de l'instrument tout en apportant régularité, sustain et confort de jeu.
Cette pédale s'adresse autant aux bassistes qu'aux guitaristes qui veulent stabiliser leur niveau sans perdre la sensation sous les doigts. Elle excelle pour le funk (slap plus homogène), le rock et l'indie (attaques mieux maîtrisées), la pop (notes qui tiennent en place dans le mix), ou encore en ambient et en studio pour des prises plus régulières. Sur un pedalboard, placez-la en début de chaîne pour dompter les écarts de dynamique, ou avant un overdrive/fuzz pour une saturation plus constante.
L'Opto Comp va droit au but avec trois potentiomètres : Compression dose la quantité de réduction de gain, Release ajuste le temps de retour (plus court pour un jeu percussif, plus long pour un sustain " coulé "), et Output Level sert de volume de sortie pour compenser une compression appuyée ou pousser l'entrée d'un ampli/préampli. Un LED de réduction de gain permet de visualiser l'action du compresseur en temps réel, pratique pour caler le réglage au bon endroit. Et pour les instruments à fort niveau de sortie, un pad -15 dB aide à garder une marge confortable et à éviter une compression trop précoce.
Le caractère de l'Ampeg Opto Comp est souple et musical : elle lisse les pics, met en avant les nuances utiles et favorise un sustain plus stable sans donner l'impression d'écraser le jeu. La réponse typique d'un compresseur optique apporte souvent une sensation de " colle " dans le mix, avec une dynamique mieux tenue et un bas du spectre plus facile à contrôler. Elle convient très bien en pédale " toujours enclenchée " pour gagner en confort, en précision et en présence. On la retrouve notamment sur le pedalboard de Stephen Paulson (Remo Drive), pour des dynamiques plus régulières et un jeu mieux assis.