Personnage à la personnalité très affirmée et extravagant individualiste, Satie se distança sciemment des traditions musicales romantiques héritées du XIXe siècle. Ses trois miniatures pour le piano intitulées «Gymnopédies» sont les premiers témoignages de son idée de «nouvelle simplicité»: des rythmes répétés obsédants imitant des danses cultuelles antiques produisent un charme méditatif tout à fait particulier. Un des principes de Satie consistant à aligner des blocs constitutifs, plutôt que de les soumettre à un développement bien précis, ouvrira de larges perspectives à plusieurs courants musicaux du XXe siècle. Bien équilibrée, la gravure de notre édition Urtext aurait sans doute réjoui Satie, lequel aimait apporter un soin tout particulier à la calligraphie de ses partitions
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