I microfoni a nastro AEA R84 sono progettati per offrire la musicalità e la densità associate ai grandi classici, pur essendo più a loro agio nelle riprese a distanza corta e media. Il R84A riprende il carattere sonoro del R84 passivo, ma aggiunge un'elettronica attiva che garantisce la compatibilità con molti preamplificatori e situazioni di studio, senza perdere quel timbro a nastro riconoscibile tra tutti.
Il R84A è rivolto a ingegneri del suono, home-studisti esigenti e musicisti che desiderano un microfono capace di valorizzare una sorgente senza aggredirla. La sua direttività a figura a 8 mette in risalto la profondità delle voci, la rotondità di un amplificatore per chitarra, l'ampiezza di uno strumento a fiato, o il corpo di una batteria in room/overhead, con un effetto di prossimità più equilibrato rispetto a un nastro tradizionale molto "bass-heavy".
La grande differenza rispetto al R84 passivo risiede nello stadio attivo: il guadagno di uscita aggiuntivo (12 dB) facilita le riprese su sorgenti silenziose e limita la dipendenza da un preamplificatore ad alto guadagno. L'impedenza di uscita stabile contribuisce a mantenere una risposta in frequenza coerente, anche quando si passa da un preamplificatore da studio a uno di interfaccia audio.
In tour, in sessioni nomadi o in uno studio condiviso, il R84A rimane affidabile: accetta l'alimentazione phantom 48 V e fornisce un segnale più robusto, utile quando il preamplificatore disponibile cambia da un luogo all'altro. Risultato: un nastro allo stesso tempo maneggevole, versatile e pronto per riprese rapide, mantenendo quell'estetica calda e dettagliata che fa la reputazione dei microfoni AEA.