La Ballata scozzese «Edward», tratta dalla raccolta di canti popolari «Stimmen der Völker in Liedern» di J. G. Herder (Voci dei popoli), impressionò così tanto Brahms che, come disse a un amico, le melodie si disposero da sole dentro di lui. «Edward» fornì il motivo per la prima delle quattro ballate, racconti musicali di natura romantica e drammatica, legati per Brahms a ricordi comuni con Clara Schumann. Per Julius Grimm, a cui i pezzi sono dedicati, «sono in realtà le ballate a appartenere a lei». Robert Schumann, invece, si espresse con entusiasmo sull’opera del suo giovane collega. È il grande pianista Lars Vogt che ha fornito le diteggiature alla nostra edizione Urtext di quest’opera facile da suonare. Questa offre il testo basato sul volume musicologico che uscirà prossimamente nell’Edizione Completa delle opere di Brahms.
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