Elke zomer mobiliseert de kathedraal van Chichester in Sussex haar buren van Winchester en Salisbury voor een van de grootste religieuze muziekfestivals van Groot-Brittannië: het Southern Cathedral's Festival. Voor de editie van 1965 werd een compositie besteld bij Leonard Bernstein - de Chichester Psalms, die sindsdien erg populair zijn geworden. Dit werk in drie delen is gebaseerd op Hebreeuwse psalmen, die Bernstein zelf heeft verzameld om het liturgische karakter te benadrukken. Het jaar van de creatie van de Chichester Psalms was Bernstein met een sabbatical van een jaar van zijn functie bij het New York Philharmonic Orchestra, een gelegenheid die hij gebruikte om te componeren. Hij vertelt: « Destijds componeerde ik bijna een jaar lang uitsluitend dodecafonie en nog experimenteelere dingen. Ik was blij deze nieuwe klanken te ontdekken; maar na ongeveer zes maanden werk heb ik alles weggegooid. Het was niet mijn muziek, het was niet oprecht. Daarna kwamen de Chichester Psalms - zeker het meest heldere tonale stuk in B majeur dat ik ooit heb gecomponeerd ».
nl 
