Wanneer Wilde werd gevraagd wat het thema van zijn toneelstuk was, antwoordde hij: "Dat we alle triviale dingen in het leven zeer serieus moeten nemen, en alle serieuze dingen in het leven met een oprechte en bestudeerde trivialiteit". Gerald Barry's vijfde opera gebaseerd op het toneelstuk is echte komedie met een donker hart. De vorige vier hebben opmerkelijke libretti, maar The Importance of Being Earnest, geschreven in 1894, is bijna perfect in zijn constructie, en Barry's gedurfde benadering tart triomfantelijk alle verwachtingen. Zoals Barry het beschrijft: "De botten van het stuk zijn onverwoestbaar. Mijn versie is een röntgenfoto ervan." De muzikale verwijzingen variëren van Beethoven tot Schoenberg, allemaal behandeld met een roekeloze flair en ondeugende geestigheid, die het publiek beurtelings verbluft, verrast en betovert.
nl 
