Si, autrefois, le terme «Ballade» s'employait uniquement en littérature et pour la musique vocale, il fut introduit en 1836 par Chopin dans la musique de piano, avec la publication de sa Ballade op. 23. Et en effet, les quatre Ballades de Chopin présentent toutes le caractère d'un récit dramatique: le fil conducteur musical se déroule du début à la fin selon une tension croissante pour aboutir à un apogée grandiose. Après les «Préludes», nous avons aussi soumis cette édition à une révision approfondie en fonction de l'état actuel de la recherche musicologique relative à l'oeuvre de Chopin. L'appareil critique imprimé regroupe les principales données de la recherche.
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