Os dois volumes dos 600 Palavras da música oferecem uma caixa de ferramentas clara e estruturada para dominar o essencial do vocabulário relacionado à música ocidental dita "erudita". Este volume A concentra-se nos termos indispensáveis para a compreensão das obras e dos escritos musicológicos: teoria (cromatismo, tonalidade), procedimentos composicionais (contraponto, inversão), práticas (baixo contínuo, transposição) e grandes estéticas (barroco, estilo clássico, música espectral).
O conteúdo foi concebido para ir além do formato clássico de dicionário: as palavras principais servem como entradas, mas muitos termos complementares também são definidos ao longo das notas. Essa perspectiva ajuda a captar as nuances, as filiações e as oposições entre conceitos, evitando repetições. Quando faz sentido, algumas entradas reúnem várias noções próximas para oferecer uma leitura comparativa (por exemplo, em torno da tessitura, do registro ou de formas aparentadas).
Para ganhar eficiência, um índice reúne todos os termos e simplifica a pesquisa, especialmente para aqueles que não dispõem de uma nota autônoma. O texto também integra referências cruzadas indicando quando uma noção é explicada em um ou outro volume, mantendo leveza nas palavras mais familiares para não sobrecarregar a leitura.
Finalmente, a obra cuida da legibilidade: os exemplos de obras antigas são apresentados em notação moderna e a ortografia das citações foi atualizada. As datas associadas às obras correspondem à sua conclusão, com precisões quando a composição se estende por vários anos, e a data de edição é indicada quando a data de composição permanece desconhecida.