Als de oudere zus van de D-28 of de minder opvallende jongere zus van de D-45, neemt de D-35 een speciale plaats in in de Martin-catalogus. Het is de eenvoudigste en meest efficiënte dreadnought voor muzikanten die weten waar ze het over hebben.
In 1965 speelde heel Amerika gitaar—ofwel onder invloed van de elektrische Britse invasie of de akoestische folk uit Greenwich Village. Om aan deze enorme vraag te voldoen, moesten gitaarbouwers hun productie verhogen en kregen ze te maken met nieuwe problemen rond houtschaarste. Grote stukken palissander voor een tweedelige achterkant van een D-28 werden zeldzaam. Martin bedacht daarom de D-35 met een achterkant in drie delen. Probleem opgelost.
Naast het economische realisme dat tot zijn ontstaan leidde, profiteert de D-35 van de visuele aantrekkingskracht van zijn driedelige achterkant—dunner en harmonieuzer—waardoor kleinere maar visueel opvallende houtstukken gebruikt kunnen worden. Qua klank zorgt dit ontwerp, samen met lichtere X-bracing afgeleid van het 000-model, voor rijkere bassen en betere projectie. Veeleisende artiesten zoals Johnny Cash en Bruce Springsteen kozen het als hun favoriete instrument. De toetsbinding die de D-35 onderscheidt, blijft tot op de dag van vandaag een herkenningspunt voor muzikanten zoals Seth Avett.
Om ook in 2018 aan de verwachtingen van gitaristen te voldoen, heeft Martin dit legendarische model herzien met een High Performance Taper Modified Low Oval halsvorm—oftewel een zeer slanke hals die bijna als een elektrische gitaar speelt. Je hoeft geen boomstam meer te hanteren om te genieten van de volle klank van de D-35, die zo zijn klankwereld opent voor een nieuwe generatie.