Een compressor is het onopvallende gereedschap dat alles verandert: hij vermindert de volumeverschillen tussen harde en zachte noten om een homogener, "afgewerkt" signaal te verkrijgen dat vaak beter aanwezig is in een mix. Op gitaar zorgt hij voor een scherpe klank bij clean geluid, versterkt of verzacht hij de aanslag afhankelijk van de instelling, en helpt hij arpeggio's te benadrukken. Op bas stabiliseert hij het niveau, controleert pieken en maakt percussieve technieken consistenter.
De CS400 volgt deze traditie van "always-on" pedalen die vroeg in de signaalketen geplaatst worden om het spel te structureren, stevigheid te geven en het gevoel onder de vingers te verbeteren, zonder onnodige complexiteit.
De Behringer CS400 is geschikt voor zowel beginnende muzikanten die compressie willen begrijpen met duidelijke instellingen, als voor gevorderde gitaristen of bassisten die een eenvoudige pedaal zoeken om hun pedalboard aan te vullen. In country en funk benadrukt hij het "snap"-karakter en de ritmische precisie. In blues en rock verlengt hij de sustain voor zingende frases en helpt hij bij het egaliseren van noten tijdens bends. In zwaardere stijlen (krachtige rock, metal) kan hij gebruikt worden om de aanslag strakker te maken en de verstaanbaarheid van riffs te verbeteren, vooral bij palm muting en uitgesproken dynamiek.
In de praktijk is hij ook zeer nuttig in de studio om een cleane opname te beveiligen, en live om een constant niveau te behouden wanneer de energie van het spel per nummer varieert.
De CS400 legt het essentiële binnen handbereik. De SUSTAIN knop bepaalt de hoeveelheid compressie en het gevoel van vasthouden: hoe hoger je deze zet, hoe meer het signaal "gehouden" wordt en de noten uitgerekt worden. De ATTACK instelling laat je de reactietijd van de compressor aanpassen: een snellere attack kan de initiële piek sterk afvlakken, terwijl een langzamere attack meer de pick-klik doorlaat voordat de compressie ingrijpt.
De LEVEL knop wordt gebruikt om het uitgangsvolume aan te passen, handig om compressie te compenseren of een schone boost te krijgen afhankelijk van je behoeften. Tenslotte verfijnt TONE de helderheid, handig om definitie terug te geven na sterke compressie of juist een te scherpe clean te verzachten.
Een footswitch schakelt het effect in en uit, en een LED geeft de aan/uit status aan en helpt bij het controleren van de batterij. Het geheel is ontworpen om een goede signaalintegriteit te behouden in bypass-modus, zodat hij betrouwbaar blijft op een pedalboard.
De CS400 streeft naar muzikale compressie, die kan variëren van een subtiele "laklaag" die het spel homogener maakt tot een uitgesprokener effect dat de sustain verlengt en de noot verdicht. Bij lichte instellingen geeft hij een stabieler en beter leesbaar geluid, bijzonder aangenaam op arpeggio's, chickenpicks en cleane lijnen. Bij zwaardere instellingen creëert hij een langere vasthouding en een constanter niveau, zeer effectief voor solo's en tapping- of legatopartijen.
De dynamiek blijft sterk afhankelijk van je ATTACK en SUSTAIN instellingen: met de juiste balans kun je de natuurlijke aanslag behouden terwijl je profiteert van een noot die "blijft hangen". Zoals bij veel compressors kunnen extreme instellingen het ruisniveau verhogen, daarom is het belangrijk om LEVEL en TONE zorgvuldig af te stemmen. Op podia en pedalboards wordt hij gebruikt door muzikanten zoals Oscar Jerome, goreshit, Matthew Florio en Dean Longden.