De ST9Pro+ behoort tot de lijn van Japanse overdrives geïnspireerd door de "808"-architectuur, bekend om hun precieze aanval, organische klank en vermogen om een buizenversterker aan te drijven zonder deze te overstemmen. Waar een typische Tube Screamer vaak een uitgesproken mid-signatuur en een ingekrompen laag spectrum oplegt, biedt de ST9Pro+ een flexibelere benadering: je behoudt het "stack"-karakter en de aanwezigheid in het midden van het spectrum, terwijl je die mid-boost fijn kunt afstellen en indien nodig de bas kunt versterken via de Low Boost-modus.
De Maxon ST9Pro+ is bedoeld voor gitaristen die een veelzijdige overdrivepedaalwillen die zowel als boost als hoofdverzadiging kan dienen. Hij werkt uitstekend in blues(gevoelige crunch), rock(dikke ritmes en zingende leads) en hardrock(rijkere gain, aanwezige middentonen om door te dringen). In de studio is hij formidabel om lagen op te bouwen zonder helderheid te verliezen, en live helpt hij om de gitaar hoorbaar te houden tussen drums en bas. Op een pedalboard wordt hij natuurlijk vóór een distortion geplaatst om het laag strak te maken, of na een boost om het uitgangsniveau en de algemene verzadiging te verhogen.
De ST9Pro+ biedt een directe bediening, maar met voldoende controle om de pedaal aan te passen aan je gitaar, pickups en versterker. De Driveregelt de hoeveelheid gain, van crunchy boost tot een dichtere overdrive. De Levelstelt het uitgangsvolume in om de ingang van de versterker te pushen of het niveau in bypass te balanceren. De Tone(hoog) maakt een donkere versterker helderder of verzacht een felle gitaar. Het sterke punt blijft de Mid Enhance: hiermee doseer je de aanwezigheid in de middentonen als een "presence"-regelaar op een versterker, handig om in solo's op te vallen zonder per se veel gain toe te voegen.
Qua modi verandert de Classic / Low Boostschakelaar de respons in het lage spectrum: in Classic ervaar je het vertrouwde gevoel van een gefocuste en efficiënte overdrive; in Low Boost krijg je meer bas en een bredere klank, zeer nuttig met single coils, heldere versterkers of hogere gain-instellingen. Tot slot werkt de ST9Pro+ op een standaard 9V voeding, maar een interne 9V/18V schakelaarlaat de interne voedingsspanning stijgen: bij 18V krijgt de pedaal meer headroom, kan hij hardere aanvallen beter aan en behoudt hij meer definitie, met een indruk van minder achtergrondruis.
De ST9Pro+ levert een dichte, punchy en zeer "versterkerachtige"overdriveklank. Je herkent de muzikale compressie die typisch is voor "808"-geïnspireerde circuits, maar met een veel fijnere controle over de middentonen: je kunt discreet blijven voor een crunch die de gitaar respecteert, of juist de Mid Enhance opvoeren voor nerveuzere en meer aanwezige leads. In Low Boost-modus wordt de pedaal breder en zwaarder, met meer uitgesproken lage tonen die ritmes meer body geven en het "afgesneden laag"-effect vermijden dat soms met klassieke overdrives geassocieerd wordt.
Dynamiek is een echte troef: met de plectrum reageert de ST9Pro+ snel, en met de gitaarvolume-knop kan hij netjes kalmeren naar een helderder geluid. Bij interne 18V werking wordt het speelgevoel opener, worden transiënten beter gerespecteerd en klinkt de verzadiging minder "geperst", wat helpt om een duidelijke articulatie te behouden bij rijke akkoorden of humbucker pickups.