In 1965 richtte Jim Dunlop Senior het kleine Californische familiebedrijf op en werd op dat moment beroemd door zijn gitaaraccessoires, zoals zijn beroemde Cadopaster. Maar het lijkt erop dat de Dunlops ook een groot zakelijk talent hebben. Daarom breidde zij hun catalogus in de loop der jaren uit met veel andere accessoires, zoals de mysterieuze plectrum die lijkt op een schildpad, maar geproduceerd is met plastic genaamd Tortex. Jim Dunlop merkte begin jaren 60 al snel op dat de selectie van plectra erg laag was; ze waren ofwel te zacht of echt te hard! Daarom bedacht hij niet alleen een variatie in de dikte, maar gaf hij ze ook een nieuw, origineel ontwerp. En toen zei een beroemde jazzmuzikant in een interview dat hij zijn plectrum dankbaar was voor zijn gitaarspel: het succes van het kleine bedrijf was niet meer te stoppen. Hoewel Jim Dunlop de vraag of je zo'n plectrum nodig hebt om echt goed te spelen, met "nee" beantwoordde, was de reputatie van dit merk inmiddels gecreëerd en werden de plectra van Dunlop essentieel voor elke erkende gitarist. Toen Vox/Thomas Organ hun eerste wah wah-pedaal de naam "Cry Baby" gaf, zagen zij de noodzaak niet om het te patenteren. Veel bedrijven namen deze naam onmiddellijk over, zoals Jen in Italië. Toen deze wah wah-mode eind jaren 70 verwaterde, patenteerde Jim Dunlop de naam en verzekerde hij zich van een vintage naam, waarvan het symbool tot vandaag nog steeds brandt. Maar het bedrijf is nog niet gesloten en het kocht in de loop der jaren Dallas Arbiter, Rockman, Fasel, MXR en Way Huge. Met een extreem agressief verkoopbeleid en een effectieve marketingstrategie, dankzij zorgvuldig geselecteerde muzikanten, is Dunlop Manufacturing tot op de dag van vandaag een synoniem voor het wah wah-pedaal door de zeer intelligente variatie van de originele "Cry Baby".