De J-185 wordt door velen beschouwd als een van Gibson's beste akoestische instrumenten, maar lijkt redelijk obscuur te zijn, tot vreugde van toegewijde Gibson-liefhebbers. Oorspronkelijk uitgebracht in de vroege jaren '50 en ontworpen om iets kleiner te zijn dan zijn grotere metgezel, de SJ-200, biedt de J-185 nog steeds superieure prestaties en klank. De J-185 Original behoudt een ongeëvenaarde balans van lage, midden en hoge tonen, met een gelijke respons op elke noot op de toets. Door velen geprezen als de perfecte grootte en vorm van de body voor elke speler.