El R88A se inscribe en la línea de micrófonos de cinta de gran tamaño que han moldeado la estética sonora de las grabaciones "live in the room". AEA retoma aquí el enfoque de cinta ancha popularizado por los famosos micrófonos tipo RCA 44, para obtener un grave denso y una textura de agudos particularmente suave. En la gama, el R88A se posiciona como la variante activa del R88 MK2: misma filosofía de captación estéreo coincidente, pero con un nivel de salida más cómodo y mejor tolerancia a largas conexiones.
El AEA R88A ha sido optimizado para la grabación de instrumentos acústicos y conjuntos en estéreo, cuando buscas una imagen amplia sin agresividad. Destaca en música de cámara, en overheads de batería (platillos detallados pero nunca estridentes), en grabación estéreo de piano, en secciones de metales, o siempre que un par estéreo coincidente debe mantenerse estable en la mezcla. Su directividad en figura de 8 también permite aprovechar la acústica de la sala, captando tanto la fuente como el ambiente, con un resultado muy "real".
El R88A integra dos cintas superpuestas, orientadas a 90 grados, cada una con una directividad bidireccional (figura de 8). Esta arquitectura favorece una excelente respuesta fuera de eje, esencial para grabaciones estéreo naturales donde las reflexiones y fuentes laterales deben mantenerse musicales. Se presta perfectamente para técnicas Blumlein para una imagen envolvente, y también puede usarse en Mid-Side para ajustar la amplitud estéreo en la mezcla.
En comparación con la versión pasiva, el R88A aporta una ganancia adicional de 12 dB, muy apreciable en voces más suaves o guitarras acústicas tocadas delicadamente, manteniendo el carácter de cinta. Su electrónica activa contribuye a preservar un rango dinámico elevado con mínima distorsión, y la impedancia activa ayuda a limitar interferencias y sensibilidad a perturbaciones, especialmente en cables largos o cerca de potentes equipos de iluminación. El micrófono requiere alimentación phantom de 48 V para funcionar.
Para conservar un sonido muy natural, el R88A ofrece una protección mínima contra ruidos de viento. En la práctica, en grabaciones cercanas de voz, se recomienda encarecidamente el uso de un filtro anti-pop. Para escenario y platós, su acabado negro mate es discreto, y su suspensión integrada reduce ruidos transmitidos por el soporte, una gran ventaja en montajes rápidos.