Rejetés en tant que Noirs, en marge comme musiciens (et doublement exclus comme Noirs et musiciens), blues singers, jazzmen et rappers parlent leur singularité. C'est cette singularité que traque Talkin’ That Talk ; son champ d’investigation est précisément délimité, qui se propose d'inventorier leur vocabulaire, tel qu'il se révèle dans des productions orales attestées (chants, interviews et biographies enregistrés).
Le lexique ainsi collecté couvre quelque 5000 termes ou expressions relevant de l'argot, du jargon spécifiques aux musiciens, aux différentes techniques et pratiques instrumentales, aux conditions et lieux de production de la musique. Il recense également métaphores récurrentes, surnoms, noms de lieux, faits historiques, institutions, marques commerciales, nombres et personnages – historiques ou mythiques.
À la fois dictionnaire et anthologie avec ses milliers de citations portant la parole noire, Talkin’ That Talk est également une encyclopédie qui documente une culture opprimée devenue, incroyable renversement, dominante. "Un fabuleux travail de bénédictin unique au monde." (Le Nouvel Observateur). "Un ouvrage très très précieux." (Bouillon de Culture, France 2)..
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